iPaaS: Integration Platform as a Service einfach erklärt

Das Wichtigste in Kürze

iPaaS (Integration Platform as a Service) bezeichnet eine Integrationsplattform nach dem Software-as-a-Service-Modell, also eine Cloud-Integrationsplattform, mit der Unternehmen Anwendungen, Datenquellen und Geschäftsprozesse verbinden.
Statt jede Schnittstelle selbst zu programmieren, bieten iPaaS-Lösungen vorgefertigte Konnektoren, um Systeme miteinander zu verbinden und Datenflüsse zentral zu steuern.
Den Betrieb der Plattform übernimmt der Anbieter, eigene Server für die Integration werden also nicht benötigt.
Eine iPaaS ist sowohl in der Lage Cloud-Anwendungen sowie Systeme auf eigenen Servern (On-Premises) zu verknüpfen.

Was ist iPaaS?

Wie Software as a Service (SaaS) und Platform as a Service (PaaS) gehört iPaaS zu den Cloud-Diensten. Konkreter ist eine iPaaS (Integration Platform as a Service) eine cloudbasierte Plattform für die Datenintegration und Anwendungsintegration, die als Managed Service vom Anbieter bereitgestellt wird. Unternehmen nutzen iPaaS-Lösungen, um interne und externe Datenquellen, Anwendungen und Prozesse über Systemgrenzen hinweg miteinander zu verbinden, ohne die Plattform auf eigenen Servern selbst betreiben zu müssen.

Den Kern einer bilden vorgefertigte Konnektoren, die individuelle Adapter ersetzen, wie sie sonst für jede neue Anbindung entwickelt werden müssten. Hinzu kommen Funktionen für Mapping, Automatisierung, Überwachung und API-Management.

SaaS liefert fertige Anwendungen und PaaS eine Entwicklungsumgebung, während iPaaS die Plattform liefert, die diese und weitere Systeme durch eine Cloud-Integration verbindet.

So funktioniert eine iPaaS

Eine iPaaS arbeitet wie eine Drehscheibe in der Cloud: Jede angebundene Anwendung liefert ihre Daten an die Plattform, die sie aufbereitet und an die Zielsysteme weitergibt. Damit das funktioniert, müssen fünf Bausteine nahtlos ineinander greifen:

Konnektoren: Fertige Verbindungen zu verbreiteten Anwendungen, Datenbanken und Protokollen.
Mapping und Transformation: Regeln, die Felder und Formate zwischen Quelle und Ziel übersetzen.
Workflows: Abläufe, die festlegen, wann welche Daten wohin fließen, entweder zeitgesteuert oder bei einem Ereignis.
API-Management: Funktionen und Tools, um APIs (Schnittstellen) bereitzustellen, abzusichern und zu verwalten.
Monitoring: Die Überwachung aller Datenflüsse mit Meldungen bei Fehlern und Troubleshooting-Funktionen.

Beispiel aus der Praxis: Legt ein Onlineshop eine Bestellung an, übernimmt die iPaaS sie über einen Konnektor und prüft den Lagerbestand im ERP-System. Anschließend übergibt sie den Versandauftrag an den Logistikdienstleister und schreibt den Status zurück in den Shop.

Vorteile von „Datenintegration as a Service“

Einfach: Alle Integrationen, Schnittstellen (APIs), Anwendungen und Prozesse sind übersichtlich von einem zentralen Dashboard aus verfügbar und können bei No-Code-Lösungen sogar ohne Programmierkenntnisse bedient werden. Das fördert die Zugänglichkeit, insbesondere für weniger technische Mitarbeiter.
Schnell: iPaaS-Lösungen benötigen sehr wenig Zeit für die Implementierung und können beinahe sofort genutzt werden. Mithilfe vorgefertigter Konnektoren können zudem verschiedenste Daten und Anwendungen schnell und mit geringem Aufwand miteinander verknüpft werden.
Flexibel: Die hohe Konnektivität sowohl mit moderner Software als auch mit Legacy-Systemen ermöglicht kurzfristige Änderungen oder z.B. das Auslagern einzelner Workflows. Hinzu kommt, dass die Cloud Integrationen über verschiedene (Server-)Standorte ermöglicht, von On-Premises- bis Multi-Cloud-Infrastrukturen – und das von überall aus im eigenen Browser.
Skalierbar: (Server-)Ressourcen können je nach Bedarf dynamisch zugeschaltet oder abgezogen werden, was derartige Integrationslösungen hoch skalierbar macht.
Kosteneffizient: Da die Kosten für die Entwicklung eigener Lösungen und auch für die eigene Hardware entfallen, sind die initialen Kosten erheblich niedriger, was ein großer Vorteil von iPaaS ist. Außerdem zahlen Unternehmen in der Regel nur für die tatsächlich genutzten Hardwareressourcen und Funktionen, die bei steigendem Bedarf entsprechend skalieren können.

iPaaS, Middleware und ESB im Vergleich

	iPaaS	Klassische Middleware	ESB (Enterprise Service Bus)
Betrieb	als Dienst des Anbieters in der Cloud	im eigenen Rechenzentrum	meist im eigenen Rechenzentrum
Einrichtung	Konnektoren und Oberfläche, oft ohne Programmierung	Installation und Entwicklung durch die IT	Architekturprojekt der IT
Skalierung	Ressourcen nach Bedarf beim Anbieter	abhängig von eigener Hardware	abhängig von eigener Hardware
typische Stärke	Cloud- und SaaS-Anwendungen, hybride Landschaften	stabile interne Integrationen	serviceorientierte Architekturen mit vielen internen Diensten

Viele Unternehmen kombinieren die Ansätze, etwa mit einer hybriden Integrationsplattform, die in der Cloud läuft und zugleich On-Premises-Systeme (eigenes Rechenzentrum) anbindet.

So profitieren Unternehmen von iPaaS-Lösungen

Die Vorteile einer „Datenintegration as a Service“ zeigen sich vor allem an fünf Stellen:

Einfach: Integrationen, Schnittstellen und Prozesse liegen in einer zentralen Oberfläche, in der mit No-Code-Tools auch Fachabteilungen Workflows selbst einrichten.
Schnell startklar: Die Plattform steht sofort bereit und Konnektoren minimieren den Zeitaufwand neuer Anbindungen.
Flexibel: Neue Apps und Legacy-Systeme lassen sich gleichermaßen anbinden und Workflows kurzfristig ändern oder auslagern.
Skalierbar: Der Anbieter stellt bei steigendem Datenvolumen flexibel zusätzliche Ressourcen bereit.
Planbare Kosten: Eigene Hardware und die Entwicklung individueller Adapter entfallen und die Kosten richten sich meist nach dem Nutzungsumfang.

So löst Lobster die Integration in der Cloud und On-Premises

Die Lobster Data Platform kann alles: sie läuft in der Cloud, on-premises oder als hybrides Setup, auf Wunsch auch als Private Cloud im eigenen Account. Sie verbindet Lieferanten, Carrier und Systeme inkl. Legacy-Systemen und Cloud-Anwendungen. Dafür bringt die Plattform 90+ vorgefertigte Konnektoren zu gängigen Systemen mit. Wie das im Detail aussieht, zeigen wir in der Datenintegration mit Lobster.

Worauf bei der Auswahl einer iPaaS geachtet werden sollte

Eine iPaaS ist nur dann eine geeignete Lösung, wenn eine Anbindung zu allen bestehenden Systemen damit realisiert werden kann.

Konnektoren: Gibt es fertige Verbindungen für deine ERP-, CRM- und Lagersysteme?
Hybride Anbindung: Kann die Plattform an bestehende On-Premises-Systeme sowie Altsysteme ohne moderne APIs angebunden werden?
Datenformate und EDI: Verarbeitet sie die Formate und Übertragungswege deiner Handelspartner, etwa EDIFACT oder AS2?
Betrieb und Datenhaltung: Wo läuft die Plattform und wo werden deine Daten verarbeitet?
Bedienung: Können Fachabteilungen einfache Abläufe selbst einrichten oder braucht jede Änderung die IT?
Überwachung: Zeigt die Plattform Fehler unmittelbar an und hilft bei der Behebung?

Häufige Fragen zu iPaaS

SaaS liefert eine fertige Anwendung aus der Cloud, iPaaS eine Plattform, die Anwendungen verbindet. Ein CRM- oder Buchhaltungssystem aus der Cloud ist also SaaS. Eine iPaaS führt dagegen die Daten solcher Anwendungen mit weiteren Systemen zusammen. Deshalb setzen Unternehmen eine iPaaS häufig dann ein, wenn sie mehrere SaaS-Anwendungen nutzen.

Nicht ganz: iPaaS ist eine Form von Middleware, die als Cloud-Dienst bereitsteht, während ein Unternehmen klassische Middleware selbst im eigenen Rechenzentrum installiert und betreibt. Beide übersetzen Daten zwischen Systemen und steuern den Austausch. Bei iPaaS kümmert sich jedoch der Anbieter um Infrastruktur, Updates und Skalierung.

iPaaS eignet sich für Unternehmen, die viele Anwendungen verbinden müssen und dafür keine eigene Integrationsinfrastruktur aufbauen wollen. Typisch sind Firmen mit mehreren Cloud-Anwendungen, einer wachsenden Zahl an Handelspartnern oder einer hybriden IT-Landschaft. Wer dagegen nur zwei Systeme dauerhaft verbindet, kommt oft mit einer direkten Schnittstelle aus.

Ja, viele Plattformen binden neben Cloud-Anwendungen auch Systeme im eigenen Rechenzentrum an, etwa über eine gesicherte Verbindung oder eine lokal installierte Komponente. Man spricht dann von hybrider Integration. Die Lobster Data Platform läuft wahlweise in der Cloud, on-premises oder hybrid. Wie sie auch ältere Systeme anbindet, zeigt die Seite zur Legacy-Integration mit Lobster.

Ja, sofern die Plattform EDI-Standards und die Übertragungsprotokolle deiner Partner unterstützt, laufen Bestellungen und Rechnungen per EDI über dieselbe Plattform wie deine API- und Cloud-Integrationen. Die Lobster Data Platform verbindet Lieferanten, Carrier und Systeme über EDI, APIs, Legacy-Systeme und Cloud-Anwendungen. Einen Überblick über alle Funktionen gibt die Übersicht der Lobster Data Platform.

Erleben Sie iPaaS in Aktion

Wie die Lobster Data Platform als Integrationsplattform arbeitet, zeigt dir das Lobster-Team gerne persönlich. Buche dir noch heute eine unverbindliche Demo!

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Das Wichtigste in Kürze

Was ist iPaaS?

So funktioniert eine iPaaS

Vorteile von „Datenintegration as a Service“

iPaaS, Middleware und ESB im Vergleich

So profitieren Unternehmen von iPaaS-Lösungen

So löst Lobster die Integration in der Cloud und On-Premises

Worauf bei der Auswahl einer iPaaS geachtet werden sollte

Häufige Fragen zu iPaaS

Was ist der Unterschied zwischen iPaaS und SaaS?

Ist iPaaS dasselbe wie Middleware?

Für wen eignet sich iPaaS?

Kann eine iPaaS auch Systeme im eigenen Rechenzentrum anbinden?

Kann ich mit einer iPaaS auch EDI abwickeln?

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